2008年2月28日晚，阿联酋国家航空公司联邦航空（Etihad）北京航线开航仪式在阿布扎比香格里拉饭店举行，联邦航空首席执行官詹姆士·霍根与中国驻阿联酋大使高育生共同主持了仪式并分别致辞，阿联酋社会各界的知名人士出席了仪式，中国驻阿使馆官员、部分中资机构和华人华侨也应邀参加。

　　联邦航空首席执行官詹姆士·霍根在致辞中说，北京是“联邦”航空公司的第44个目的地，开通这一连接阿布扎比和古老中国的航线具有十分重要的意义，随着近年来中阿（联酋）贸易额的不断增长，两国在经贸、旅游等各领域的交往越来越密切，联邦航空公司愿在加强两国经贸和旅游关系中扮演重要角色。霍根先生代表联邦航空公司向高育生大使表示谢意，感谢使馆为推动“联邦”航空开通北京航线提供的支持与帮助。

　　高育生大使首先祝贺联邦航空公司开通北京航线。他表示，随着中阿贸易的不断发展，双方联系也日益紧密，联邦航空公司抓住机遇，及时作出通航决定，将有助于中阿人员交往，不仅为往返阿布扎比和北京两地的旅客提供了便利，也使阿布扎比成为中国旅客前往地区国家的中转地之一，希望“联邦”航空能进一步开拓更多中国市场。

　　晚会现场张灯结彩，喜气洋洋，悠扬的中国民乐飘荡回响，绚烂的礼花铺满天空。来自不同国度的艺术家表演了洋溢着浓郁中国特色的精彩舞蹈，让观众如痴如醉，博得了阵阵掌声，中方艺术团体表演的一场舞狮，更是把现场的气氛推向了高潮。

　　出席仪式的嘉宾纷纷表示，中国是一个令人向往的古老国度，近年来更是取得了巨大的发展和进步，有机会一定要去参观游览。